Depresif bozukluklar, aniden hissedilebilen ya da başarısızlık, kişisel bir kayıp gibi durumların ardından gelebilen, kalıcı olarak mutsuzluk, değersizlik, umutsuzluk, karamsarlık veya suçluluk hissetme olarak kendini gösteren rahatsızlıklardır. Bununla birlikte depresyon, konsantrasyon, motivasyon ve günlük yaşamdaki işlevselliği bozan durumlar da ortaya çıkarabilir. Dünya Sağlık Örgütü verilerine göre, dünya çapında en yaygın görülen mental bozukluklardan biri olan depresyon, dünyada her yaştan 300 milyondan fazla insanın hayatını etkileyen bir bozukluktur.

Depresyonun, majör depresyondan distimik bozukluk ve mevsimsel depresyona kadar geniş bir yelpazede çeşitleri bulunur. Ayrıca, bipolar bozuklukta bulunan depresif ataklar da bunun bir çeşididir.

Depresyon, vücudun birçok alanını olumsuz yönde etkileyen karmaşık bir durumdur. Bağışıklık sistemini olumsuz etkiler. İştah, bazı durumlarda kilo kaybı veya kilo alımı gibi durumlara da etkisi bulunur.

Depresif bozukluğu olan her insan, tamamen aynı belirtileri göstermeyebilir. Bazı kişiler birkaç depresif belirti yaşarken, bazıları ise daha fazla belirtilerle baş etme durumunda kalır. Belirtilerin şiddeti kişiden kişiye ve zamana göre değişkenlik gösterir. Depresyonda olan insanlar genellikle kalıcı bir mutsuzluk, kaygı ve boşluk hissi yaşar ve umutsuzluk, karamsarlık, suçluluk hissetme, değersizlik gibi belirtiler de gösterebilir. Daha önce hoşlandıkları aktivitelere ilgi azalır. Azalmış enerji, tükenmişlik, karar verme, hatırlama, odaklanma gibi durumlarda daha yavaşlamış olma hissi yaşanır. Öte yandan, insomnia, erken saatlerde uyanma, fazla uyuma gibi uyku bozuklukları, kilo alma ya da kilo kaygı, iştah bozuklukları gibi yeme davranışında değişimler, baş ağrıları, sindirim sorunları, kronik ağrılar gibi fiziksel belirtiler de depresyona dair göstergeler arasında yer alır.

Depresif bozukluklar, insanların hayatını olumsuz etkileyebilecek ve yaşam kalitesini düşürebilecek sorunlar yaratır. Bu durumlarda, profesyonel bir yardım almak iyileşme ve önleme açısından oldukça önemlidir.